Okinawan Culture 03 - Ugan buduchi

”ウガンブドゥチ(御願解き)”　～火の神(ヒヌカン)の正月休み～

ヒヌカン(火の神)は、かまどを守る沖縄の神様です。古くからヒヌカンは沖縄の人々の信仰を集めてきました。
旧暦の12月24日(新暦で今年は2月5日に当たります)、ヒヌカンは天国に帰るとされています。
ヒヌカン信仰の始まりについては、諸説ありますが、16世紀に編纂された歌謡集「おもろさうし」や1713年に編纂された最も古い琉球王国の地誌「琉球国由来紀」などには、「ニライカナイ(地平線のはるか彼方に存在されると信じられている理想郷)」信仰、若しくは太陽神信仰との関係が示唆されています。

古代、沖縄では地平線のはるか彼方に理想郷があると信じられており、その地平線から昇る太陽を信仰していました。しばらくの後、人々は火は理想郷からもたらされたものだと信じるようになり、ヒヌカン信仰が生まれたという説があります。

当初、ヒヌカン信仰はかまどそのものを拝むものだったらしいのですが、現代では、生活様式の変化などにより、台所に設置した陶製の香炉を拝むことが多いようです。